Pióra są jednym z naskórkowych wytworów tworzących charakterystyczną zewnętrzną powłokę lub upierzenie ptaków oraz niektórych nieptasich teropodów-dinozaurów. Uznawane są za najbardziej złożone struktury osłonowe spotykane u kręgowców i są doskonałym przykładem złożonej innowacji ewolucyjnej. Są jednym z cech wyróżniających współczesne ptaki od innych grup zwierząt. Pióra zaobserwowano również u teropodów, określanych jako dinozaury pierzaste. Chociaż pióra pokrywają większość ciała ptaków, wyrastają jedynie z określonych, dokładnie zdefiniowanych obszarów skóry. Służą one do lotu, izolacji termicznej, uszczelniania oraz nadają kolor, który pomaga w komunikacji i ochronie.

Pióra należą do najbardziej złożonych naskórkowych wyrostków występujących u kręgowców i tworzą się w małych mieszkach włosowych w naskórku, zewnętrznej warstwie skóry, które produkują białka keratynowe. ?-keratyny w piórach, dziobach i pazurach - oraz łuskach i skorupkach jaj gadów - składają się z pasm białkowych połączonych wiązaniami wodorowymi w struktury zwinięte w ?-fałdy, które następnie są jeszcze bardziej skręcone i połączone mostkami dwusiarczkowymi, tworząc struktury jeszcze twardsze niż ?-keratyny w włosach, rogach i kopytach ssaków. Dokładne sygnały indukujące wzrost piór na skórze nie są znane, ale stwierdzono, że czynnik transkrypcyjny cDermo-1 indukuje wzrost piór na skórze oraz łusek na nogach.

Niektóre z tych informacji mogą pochodzić z internetowego źródła Wikipedia: Wolna Encyklopedia.

Dowiedz się więcej:  https://de.wikipedia.org/wiki/Feder